# Kopalina użyteczna - surowiec mineralny wartościowy dla człowieka.
# Kopalina główna - kopalina, dla której wydobywania wybudowano zakład górniczy.
# Kopalina towarzysząca - mniej cenne złoża innej kopaliny użytecznej występujące w otoczeniu kopaliny głównej. (W danej chwili jest nie potrzebna)
# Złoże o znaczeniu gospodarczym - to takie naturalne nagromadzone w skorupie ziemskiej kopaliny użyteczne, której eksploatacja przynosi korzyści gospodarcze.
Kopalina użyteczna musi spełniać następujące warunki:
- na kopalinę użyteczną występują złoża w stanie naturalnym lub po przerobieniu na surowiec mineralny istnieje zapotrzebowanie, czyli ma rynek zbytu
- cena zbytu gwarantuje pokrycie wszystkich kosztów związanych z wydobyciem, przeróbką i transportem kopaliny do odbiorcy, pewnią zysk dla przedsiębiorstwa wydobywającego kopalinę.
- ilość kopaliny użytecznej w złożu, czyli zasoby, powinny być takie, aby gwarantowały pełne wykorzystanie zakładu górniczego i towarzyszących mu obiektów w czasie eksploatacji. Przy podjęciu decyzji o przystąpieniu do eksploatacji musimy uwzględnić podaż i popyt na daną kopalinę użyteczną w ujęciu wieloletnim.
Wyróżnia się następujące klasyfikacje złóż:
- według prawa geologicznego i górniczego
- według użyteczności
- ze względu na genezę
- ze względu na kształt
Do kopalin podstawowych zalicza się:
- gaz ziemny, ropę naftową, węgiel brunatny, węgiel kamienny
- kruszce metali szlachetnych, rudy metali i pierwiastków promieniotwórczych
- aparyt, baryt, fluoryt, gips i piryt
- azbest, dolomit, gliny itp
- wszystkie kopaliny występujące w granicach RP
II. Według użyteczności:
Ze względu na użyteczność: wyróżnia się pięć zasadniczych grup złóż kopalin użytecznych jak złoża:
- sur. energetycznych (węgla, ropa naftowa itp)
- sur. metalicznych (rudy żelaza, miedzi)
- sur. chemicznych (sole, fosforyny)
- sur. skalnych (gleby, piaski, żwiry itp)
VI. Ze względu na kształt.